Beato Marcos Criado

24 de septiembre, la iglesia celebra la memoria del Beato Marcos Criado, es venerado en la iglesia del convento de la Stma Trinidad de Alcázar de San Juan

El beato Marcos Criado nació en Andújar (Jaén) el día 25 de abril de 1522. Ya de pequeño sus biógrafos hacen resaltar su piedad mariana. En la flor de su juventud pide ser admitido como religioso Trinitario en el convento de los Trinitarios de Andújar. Allí se formó y fue ordenado sacerdote. Se sentía especialmente llamado al ministerio de la predicación. Los púlpitos de Jaén, Úbeda, Baeza, Ronda, fueron testigos de su encendida elocuencia.

Por los años de 1560 los obispos de Guadix y Almería pedían a los Trinitarios que les enviasen misioneros para predicar la fe cristiana a los moriscos. Los dos valientes misioneros trinitarios salieron hacia su difícil misión. El P. Pedro falleció antes de iniciar la misión. Se quedó solo el P. Marcos, más no por eso se echó atrás, sino, con gran ánimo y espíritu de sacrificio, partió hacia las Alpujarras en donde se encontraban los moriscos. A pesar de las dificultades y de las amenazas, fray Marcos comenzó su misión consolando y dando ánimo a los cristianos e intentando anunciar el Evangelio a los que creían en Cristo. Las amenazas no tardaron en hacerse realidad. Los fanáticos musulmanes le juraron venganza. Asechanzas, palizas, desprecios… estaban a la orden del día. Alguna vez lo dejaron ya por muerto.

En medio de todas estas persecuciones se mantuvo siempre valeroso y dispuesto a dar su sangre por Cristo. La última paliza le sobrevino el 21 de septiembre de 1569. Sus enemigos lo llevaron a un bosque. Lo ataron a un árbol. Entre los golpes le conminaban a renunciar de su fe cristiana. Fray Marcos respondía: “¿Renegar de Cristo? ¡Jamás!”. Entonces llenos de odio lo cuelgan al árbol, hasta que sus pies no toquen el suelo. Pasó toda la noche en esta posición. Por la mañana, viendo que todavía estaba vivo y cantaba las alabanzas del Señor, lo apedrearon hasta dejarlo por muerto. Pasó la jornada y la noche del 24 de septiembre en esta posición. El 25, viendo que no moría, un morisco le abrió el pecho y le extrajo el corazón.

Ante aquellas sangrientas atrocidades, los moriscos no sabían donde meterse. Algunos arrepentidos se convirtieron a la fe cristiana. Así fr. Marcos Criado moría martirizado cerca del pueblecito de la Peza (Granada), el día 24 de octubre de 1569. Fue beatificado por el papa León XIII el día 24 de julio de 1899.