Festividad de Santa Águeda y Santa Apolonia
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Devociones
Desde el siglo XVIII, las celebraciones de estas santas han estado muy arraigadas en las tradiciones religiosas de la ciudad de Alcázar de San Juan. Fue en la primera mitad de ese siglo, cuando el prior de la entonces Colegiata de Santa María solicitó que Santa Águeda y Santa Apolonia fueran declaradas copatronas de la villa. La petición fue aceptada y se establecieron sus festividades el 5 y el 9 de febrero, respectivamente.
Las imágenes de Santa Águeda y Santa Apolonia se encontraban en el retablo mayor de Santa María, junto a la imagen de Nuestra Señora del Rosario, patrona de la ciudad. Durante décadas, estas festividades se han celebrado con gran devoción y solemnidad.
Retablo mayor de Santa María. Las santas ocuparon las hornacinas a los lados de la virgen hasta 1936.
La Guerra Civil y la Recuperación del Culto
En 1936, al comienzo de la Guerra Civil, las imágenes de Santa Águeda y Santa Apolonia, como la mayoría de imágenes de Alcázar, desaparecieron. Sin embargo, en 1944, con la construcción de la ermita de San Isidro Labrador, la hermandad de San Isidro encargó dos nuevas imágenes de las santas, desde entonces, son veneradas en esa ermita.
Celebraciones Actuales
Cada año, en sus festividades, es tradición que los habitantes de Alcázar de San Juan suban a la ermita de San Isidro para visitar y venerar las imágenes de estas santas. Desde que las imágenes se encuentran en la ermita, se consolidó la tradición de que estos días fueran una jornada de convivencia en el campo, donde familias y amigos disfrutan de una merienda al aire libre. Los colegios e incluso algunos negocios cerraban durante la tarde, para poder disfrutar esta merienda.
Sin embargo, con la instauración de la jornada continua en los colegios, esta tradición corría riesgo de perderse. No obstante, en los últimos años, la Hermandad de San Isidro ha logrado recuperarla, organizando una gran merienda de chocolate con tortas, lo que cada año atrae a más devotos a la ermita, que se quedan pasando la tarde y merendando en sus inmediaciones.
Ermita de San Isidro
Información extraída del desaparecido blog de Francisco A. Mazuecos